昔の仲間が集まって、送別会が企画された。彼のキャラクターと心情を鑑み、幹事一同トップシークレットで、サプライズ連続の会となった。
会そのものの温かさは至上空前のもので、それはそのままユモトくんの心根を表すものだった。そのへんは写真から察して欲しい。
会場は「木更津焼きそば」。ここで送別会とともにライブも演るのだ。「木更津焼きそば」のマスター、オグラさんは俺の木更津時代の旧友で、ちょうど俺がオモテの仕事の場を横浜に移した年に、彼は今までの仕事を辞めて、焼きそばの屋台を引きはじめた。つまり人生の転機が一緒なんだよね。横浜からのバスを降りたらいきなり目の前に見知らぬ屋台があって、オグラさんが鉄板に向かいながら、「あれ？ジェイソンさん、どこ行ってきたの？」と笑顔で言われたのを、今でも覚えている。
木更津焼きそばは、その昔木更津にあった、おばーちゃんがやっていた焼きそば屋さんの味を再現したもので、その味の評価は高く、テレビ東京の旅番組等でたびたび取り上げられるほどで、この１０年ですっかり木更津の顔のひとつになったが、俺が凄いと思っているのは、オグラさんのこの言葉だった。
「木更津に、誰もが集えるような、いわゆる居場所を作りたいんだ」
屋台の場所は二度変わり、今は駅前をちょっと曲がったところにある、もう営業していない写真屋さんの中に屋台を引き込んで、営業している。
オグラさんの言葉通り、午前中から営業している店の一階には、大人が、それも、誤解を恐れずに言えば「ちょっと生きにくそうな」人たちが朝から集って、缶ビールや缶チューハイを空けている。俺はこういう人たちが大好きなんだ。
そして、二階には、漫画がたくさん置いてあって、学校が苦手そうな子たちが集っている。
これは、素晴らしいことだ。ひとには、居場所が必要なんだ。長らく、こういう場所は木更津にはなかった。オグラさんが作り上げた最大の功績だと感じている。
だから俺は、土曜日の夜という、常連さんが集まる黄金の時間に、送別会で５時間あまりに渡って店を貸し切ってしまう許可を、オグラマスターは笑顔で了解してくれたものの、常連さんたちが了承してくれなければダメだと思い、足しげく店に通った。
そして、ぜーんぜん焼きそば食わずに、延々吞んでる(^_^;)シュウさんや、“渚のハイカラ人魚”マイコさんたちから、「ジェイソンさんなら、しょうがねえや！」という言葉が引き出せて、ほんとにホッとしたんだ。
送別会直前、こんなことがあった。
送別会翌日に蒲田でライブもあり、さらに送別会では特別なナンバーを演奏するために午後からスタジオに入ってたソウルキッチンのメンバーとともに、準備のために店に向かった。
案の定(^_^;)昼下がりの店にはまだ常連さんが居り、がっつんがっつん飲んでるわけで(^_^)その中の一人が、これまたなんというか、普段何して暮らしてるんですかみたいな方で(^_^;)どっかで買ってきたサバの切り身！を「俺の晩飯～♪」とか言ってオグラさんに焼いて貰っている(^_^;)彼が羽織っているジャンパー？はくすんだ、昔のアイドルグループの富津出身者（ほら、Ｍ娘のＹＫさんですよ）の名前がかろうじて読めるくらいにかすれており、あきらかにどっかの集積所から拾ってきたんじゃないかという…(~_~;)
彼は「じゃあ～♪」とか言いながらなかなか帰らない。まーこういう方はだいたいこうなんだが(^_^;)
そして、なんと彼はヨレヨレのＴシャツのお腹から、セキセイインコ！を取り出して、「インコなんだあ～」（見りゃわかるよ(^_^;)）
と、灼熱の鉄板がある焼きそば屋にセキセイインコを解き放つ。あわてる我々に「羽切ってあるから大丈夫なんだあ～」みると、たしかに羽根は切ってあるにはあるけど、ペットショップがやるようなきちんとした切り方でなく、何というか、１００均のはさみで切ったような、ザンギリな切り方で…(>_<)
かのセキセイインコは、優しさで手を出したヒデキロボの手に思いっきりでかい糞をして、帰って行った。
ゴウ・ロージー・松木はひとこと、「先生、木更津はディープですねえ～」
まさに。
この話には後日談がある。月曜、送別会のお礼を言いに行った俺にオグラマスターが放った衝撃の一言。
「あいつ（インコじいさんのこと）金盗むんだよねえ」
ええっ！？
「いや、金があるときはみんなに奢っちゃうんだけどさ。ないと、ひとのカバンに平気で手を入れたりするんだ。万引きも常習で、もちろん捕まるんで、こないだ六か月ばかり『入ってて』出てきたばかり」
こういう方(^_^;)にも居場所を提供するオグラさんの包容力、胆力、そして愛情には、敬服するばかりだ。
ユモトくんの送別会は「愛」があふれた素晴らしいものだった。テペペの買ってきた「上等な」ウイスキーを一本丸々空け、さらに泡盛飲みながら号泣するユモト。俺は彼がこんなに酔っぱらってるのを始めてみた。あ。いつも俺の運転手やってるからか（大爆）
ユモトくんが行く南の島に、彼だけの「居場所」がきっとあることを、信じてやまない。
＜ジェイソン國分 今後のライブ＞
①２０１８．３．２５（日）
横濱野毛サムズバー
ジェイソン國分の魂が鳴り止まないスペシャルな夜
・第一部 １５歳！の「天才」ピアニスト、ＨＩＢＩＫＩ登場！いろんな曲弾いて貰って歌います！
・第二部 新・新生ＨＩＲＹＵいよいよ登場！スーパー・キーボード・プレイヤーＹＡＭＡＫＯ、正式参戦！
・事情により告知が遅れましたことをお詫び申し上げます。でも、内容は濃いです(^_^;)フレディ飯田もでます。お待ちしております。
②２０１８．４．２（月）
横浜・あいの木きょうしん
ジェイソン國分スペシャル歌謡ショウ！
③２０１８．４．２１（土）
蒲田オッタンタ
「歌う弁護士」ユウゴ氏ワンマンライブのゲスト
ＵＦ＆Ｊ、登場！
④２０１８．４．２９（土）
アズハイム上大岡
ジェイソン國分歌謡ショウ！
⑤２０１８．５．４（祝）
横須賀・ヤンガー・ザン・イエスタデイ
酒井なるひろ＆ＹＳＳ、レコ発ライブのゲスト！
登場形態未定
⑥２０１８．５．２０（日）
蒲田オッタンタ
ジェイソン國分＆ザ・ソウルキッチン ワンマンライブ！
スペシャルゲスト・幽霊会社みちづれ、決定！
⑦２０１８．５．２７（日）
アズハイムいづみ中央
ジェイソン國分歌謡ショウ！
⑧２０１８．６．３（日）⇒日程が変わりました
新橋・落陽
西宮氏ご命日追悼ライブ
池タコスペシャルユニット
⑨２０１８．７．１（日）
横濱野毛サムズバー
新・新生ＨＩＲＹＵワンマン！
